Stage de révision pendant les vacances : utile pour qui, et quand ?

L’Education Endowment Foundation, organisme britannique qui synthétise les recherches en éducation, a étudié les programmes scolaires de vacances. En moyenne, les élèves qui les suivent progressent d’environ trois mois de plus que des élèves comparables. La fondation juge toutefois ces preuves encore peu solides.

Les effets sont plus nets quand l’enseignement se fait en petits groupes ou en tutorat individuel : le gain estimé atteint alors environ cinq mois. Ils dépendent aussi de trois conditions : un contenu scolaire clair, des enseignants formés et expérimentés, des activités ciblées sur les besoins réels des élèves.

Ces travaux portent surtout sur des écoles d’été anglo-saxonnes de deux à trois semaines. Ils donnent des ordres de grandeur, pas une garantie. En France, l’Éducation nationale a elle-même organisé des « stages de réussite » pendant les vacances. Ils réunissaient de petits groupes trois heures par jour, sur une semaine, surtout en français et en mathématiques.

Un stage de révision pendant les vacances est le plus utile quand le besoin est identifié. Il convient bien :

• à l’élève qui bute sur une notion précise et a besoin de la reprendre calmement, hors du rythme de la classe ;
• à l’élève qui approche d’une échéance : brevet, épreuves anticipées de première, épreuves de terminale ;
• à l’élève qui change de cycle, par exemple à l’entrée en sixième ou en seconde, et veut consolider ses bases ;
• à l’élève sérieux mais peu confiant, qui gagne à travailler avec d’autres élèves de même niveau.

Il est moins adapté à un élève en grande difficulté dans plusieurs matières : un accompagnement suivi tout au long de l’année sera plus efficace. Il l’est aussi peu pour un élève épuisé, ou inscrit contre son gré. La motivation reste une condition du progrès.

Un stage concentre beaucoup de travail en peu de jours. Or les recherches sur la mémoire montrent qu’on retient mieux ce que l’on revoit à intervalles espacés que ce que l’on travaille d’un seul bloc. Sans reprise ensuite, une partie des acquis s’efface.

Un stage ne remplace pas non plus le travail de l’année. Il peut relancer un élève, éclairer une méthode, combler une lacune. Il ne compense pas des mois sans révision.

Enfin, une semaine trop chargée fatigue et peut décourager l’élève, à l’inverse de l’effet recherché. Mieux vaut quelques heures de travail concentré par jour qu’une journée entière passée à réviser.

• À la Toussaint, pour consolider les bases de la rentrée avant que les lacunes ne s’installent.
• À Noël, pour faire le point après le premier trimestre et réagir à un bulletin décevant.
• En hiver et au printemps, pour préparer les examens de fin d’année, en particulier en troisième, en première et en terminale.
• En juillet ou à la fin du mois d’août, pour reprendre les notions de l’année écoulée ou préparer l’entrée dans la classe suivante.

Dans tous les cas, choisissez une semaine qui laisse à votre enfant au moins une semaine de vrai repos. L’été demande une coupure franche. Un stage à la fin du mois d’août permet de reprendre le rythme sans empiéter sur ce repos.

Avant d’inscrire votre enfant, posez quelques questions simples :

• Qui enseigne ? Des professeurs qui connaissent les programmes et les attendus de la classe sont un gage de pertinence.
• Combien d’élèves par groupe ? En petit groupe, chaque élève peut poser ses questions et être corrigé.
• Les besoins sont-ils évalués avant ? Un test ou un questionnaire préalable permet de cibler le travail.
• Quel est le programme ? Il doit être précis, adapté à la classe et à la période de l’année.
• Combien d’heures par jour ? Un volume raisonnable laisse le temps d’assimiler.
• Un bilan est-il remis ? Il indique ce qui est acquis et ce qui reste à travailler.
• En centre ou en visio ? La classe virtuelle évite les trajets ; le présentiel convient mieux aux élèves qui se concentrent difficilement devant un écran.

Avant, parlez avec votre enfant de ce qu’il veut améliorer : il travaillera mieux s’il connaît l’objectif. Rassemblez ses cours et ses dernières copies corrigées.

Pendant, veillez à son sommeil et laissez-lui des moments libres chaque jour. Une courte reprise du travail du jour, le soir, suffit.

Après, prévoyez de revoir les notions travaillées une semaine puis un mois plus tard, en refaisant quelques exercices sans aide. Le bilan du stage sert de feuille de route pour ces reprises.

Partagez aussi ce bilan avec le professeur de la classe, par exemple lors d’une prochaine rencontre. Le travail engagé pendant le stage pourra ainsi se poursuivre dans la même direction.

Cours Denis organise des stages de révision en petits groupes à chaque période de vacances, du CM1 à la terminale. Un stage dure cinq jours, en général deux heures par jour et par matière, avec une à quatre matières au choix. Les professeurs sont des enseignants de l’Éducation nationale en exercice. Un test de positionnement en ligne précède le stage, sauf en méthodologie, et un bilan individuel est adressé aux parents. Les stages ont lieu dans nos centres parisiens ou en classe virtuelle.